Термопластите могат да бъдат разделени на аморфни и полукристални термопласти. Аморфните термопласти са прозрачни, защото нямат видими добавки. Полукристалните термопласти, от друга страна, изглеждат непрозрачни или млечни с просто око. По принцип еднакви термопласти могат да бъдат заварени заедно с лазера. Въпреки това трябва да се вземат предвид оптичните свойства на термопластите. Таблицата изброява комбинациите от материали, които могат да бъдат заварени с лазер. В допълнение към тези комбинации, гамата може да бъде разширена и чрез модифициране на смесите.
Оптични свойства Оптичните свойства на пластмасите влияят върху резултатите от лазерното заваряване.
От една страна, лазерното заваряване изисква прозрачни партньори за заваряване. Без добавки всеки термопласт е прозрачен за лазерно лъчение. Все пак се прави разлика между аморфни и полукристални термопласти. При аморфните термопласти лъчението се пропуска почти перфектно, дори и при по-дебели материали. При полукристалните термопласти, от друга страна, радиацията се пречупва и отразява в зърната. Това води до разсейване на радиацията, което зависи преди всичко от степента на зърнистост и дебелината на материала, който ще се облъчва. Фигурата по-долу показва спектрален анализ на прозрачен полипропилен (PP). В диапазона на дължината на вълната между 800-1100 nm, прозрачността на пластмасата е дори по-висока, отколкото във видимия диапазон (400 - 700 nm).
Дълбочина на оптичното проникване Дълбочината на оптичното проникване е мярка за свойствата на абсорбиращата връзка.
Той показва колко дълбоко радиацията прониква в пластмасовата повърхност, преди да се генерира топлина. В идеалния случай дълбочината на оптичното проникване е в диапазона µm, вижте фигурата по-горе. Ако абсорбцията е недостатъчна, е по-вероятно да настъпи обемна абсорбция. Това загрява цялата дебелина на материала, вижте средния корпус. Третият случай описва прекомерни повърхностни отражения. В този случай радиацията изобщо не може да проникне през повърхността. Следователно последните два случая са доста неблагоприятни за процеса.
Топлината, генерирана по време на заваряване, създава зона на топлинно въздействие, която може да се види чрез микротоми или микросрезове под микроскоп. Дизайнът на заваръчния шев може да се обработва доста просто. С прости думи, компонентите трябва да бъдат във физически контакт в областта на заварката. Но не е толкова просто: частите трябва да са предназначени за лазерна употреба.
