Наскоро д-р Калъм Рос,научен сътрудник в Heriot-Watt University (UK), получи близо 1 милион паунда за разработването на лазерен процес, който може да се използва за широкомащабно производство на кухи оптични влакна.
След две години работа д-р Калъм Рос е успял да разработи автоматизиран процес, който прави възможно масовото производство на кухи оптични влакна. Тази иновация ще революционизира областта на оптичните комуникации, сензорите и оптичните устройства.
Наградата от почти £1 милион идва от схемата за стипендии за бъдещи лидери на Обединеното кралство за научни изследвания и иновации (UKRI), която признава и вдъхновява изключителни изследователи. Като национален орган за финансиране на Обединеното кралство за инвестиции в наука и изследвания, UKRI се ангажира да подкрепя иновациите и високите постижения в научните изследвания.
Индустриалните партньори в програмата включват BT, най-големият телекомуникационен оператор в Обединеното кралство, и компанията за лазерни технологии Chromacity, която се отдели от университета Heriot-Watt през 2013 г. и сега е технологичен лидер в своята област. Това сътрудничество не само демонстрира силния потенциал на съчетаването на промишлеността, академичните среди и научните изследвания, но също така предвещава широкото използване на лазерната технология в производството на оптични влакна.
Влакното с куха сърцевина ускорява комуникацията на данни
Оптичното влакно с куха сърцевина, със своята уникална централна газова или вакуумна структура, показва превъзходни характеристики като по-бързи скорости на светлината и по-ниска чувствителност към промените в околната среда в сравнение с конвенционалните оптични влакна. Според изследвания, данните, предавани през кухи влакна, са с до 50% по-бързи и тази иновативна технология привлече редица компании, включително BT, да я изпробват.
Въпреки това, кухите влакна все още се произвеждат чрез ръчен процес, който включва ръчно подреждане на системата от влакна, което е тясно място, което предотвратява масовото им производство.
Следователно финансирането на изследванията на д-р Калъм Рос ще бъде използвано за разработване на автоматизиран лазерен процес, способен да произвежда влакна в голям мащаб, както и всяка вътрешна структура. Такива "свободни" кухи влакна, способни да доставят много по-високи скорости на предаване на данни от конвенционалните оптични влакна, имат широк спектър от приложения в индустрии като телекомуникации, здравеопазване и производство.
Калъм Рос подчерта: „За технологиите от следващо поколение в областта на изкуствения интелект и добавената реалност се нуждаем от ултра бързи скорости на трансфер на данни, за да доставяме приложения в реално време.“ За да се отговори на тази нужда, са необходими десетки километри евтини оптични влакна, което в момента не е възможно с настоящия метод на производство на кухи влакна.
Калъм Рос е убеден, че системата, която разработва, ще наруши традиционните методи за производство на влакна и че кухите влакна в крайна сметка напълно ще заменят традиционните телекомуникационни мрежи, използвани по света.
С финансиране от Британския институт Калъм Рос ще може да наеме следдокторантски изследовател и група докторанти. В хода на четиригодишния проект екипът ще се фокусира върху разработването на иновативни производствени процеси и създаването на водеща изследователска група в областта на оптичните влакна със свободна форма. Трябва да се отбележи, че програмата за стипендии за бъдещи лидери предлага допълнителна тригодишна опция за удължаване, осигуряваща силна подкрепа за задълбочените изследвания и дългосрочното развитие на проекта.
